Cocaína crack y cocaína en polvo
La cocaína es una droga estimulante altamente adictiva que se obtiene de las hojas secas de la planta de coca, originaria de Sudamérica. El crack también se deriva de la planta de coca, pero se elabora procesando la cocaína en polvo hasta convertirla en una sustancia sólida para su consumo fumado.Cocaína crack y cocaína en polvo.
El crack, una sustancia sólida, recibe su nombre del crujido que produce la roca al calentarse.
Crack vs. Cocaína:
Fumar crack produce efectos eufóricos más rápidos, lo que contribuyó a su popularidad a mediados de la década de 1980.2 Como resultado, en 1986, la Ley contra el Abuso de Drogas diferenció el crack de otras formas de cocaína, endureciendo las consecuencias legales por la posesión y el consumo de esta sustancia peligrosa e ilegal. Cocaína crack y cocaína en polvo.
Sin embargo, aún se consume. En 2021, casi un millón de personas mayores de 12 años consumieron crack el año anterior. Aproximadamente 919 000 de ellas tenían 26 años o más.
¿Qué es el crack?
El crack es el nombre callejero que se le da a una forma sólida de cocaína que se obtiene procesando la droga en pequeños cristales de roca blancos o blanquecinos que luego se fuman.
Las personas consumen crack calentando la roca e inhalando el vapor.1 Fumar crack produce una absorción más rápida en el torrente sanguíneo —en comparación con inhalar el polvo—, lo que provoca un efecto eufórico instantáneo. Sin embargo, este efecto es efímero y desaparece casi tan rápido como aparece, lo que puede llevar a las personas a un peligroso ciclo de consumo compulsivo para mantener el subidón.
Existen diferencias clave entre ambas sustancias, especialmente en sus formas de consumo y en los efectos adversos que producen en la salud.
Composición química:
Farmacológicamente, la cocaína y el crack son la misma sustancia. La cocaína se presenta en dos formas: hidrocloruro de cocaína (el polvo blanco) y crack, que se obtiene mezclando hidrocloruro con amoníaco o bicarbonato de sodio y agua. Esta mezcla se calienta para eliminar el hidrocloruro (liberando la base), lo que da como resultado una sustancia sólida, similar a una roca.⁵
Método de consumo:
La cocaína en polvo se suele inhalar, aunque también se disuelve en agua y se inyecta para conseguir un subidón más intenso, con un inicio de efectos más rápido y una duración menor que la que se obtiene al inhalarla. El polvo también se puede absorber frotándolo sobre las encías.¹
El crack se suele fumar, también conocido como consumo de base libre.¹ La inhalación de los vapores del crack produce una intensa euforia en cuestión de segundos, que termina pocos minutos después. Fumar crack e inyectarse cocaína en polvo disuelta en agua produce un subidón igualmente intenso que aparece rápidamente y dura poco. En comparación, los efectos tardan más en notarse cuando se inhala o se frota la cocaína en polvo en las encías, ya que la droga se absorbe en el torrente sanguíneo a través de los tejidos nasales o las encías.
De igual modo, el método de administración de la cocaína determina la duración de sus efectos. Fumar e inyectarse cocaína, que producen los efectos más intensos, duran menos tiempo: entre 10 y 20 minutos.⁷ Esto, a su vez, provoca que algunas personas repitan la dosis para prolongar el subidón. Por otro lado, el subidón producido al inhalar cocaína en polvo suele desaparecer después de 45 a 60 minutos.⁷
Efectos adversos para la salud:
A corto plazo, incluso pequeñas cantidades de cocaína, en cualquiera de sus formas, pueden producir euforia, placer y estado de alerta.⁵ Dosis mayores pueden intensificar estos efectos y también provocar comportamientos extraños, erráticos e incluso violentos.⁵ Otros efectos a corto plazo del consumo pueden incluir:
Constricción de los vasos sanguíneos.
Dilatación de las pupilas.
Náuseas.
Aumento de la temperatura corporal.
Aumento de la presión arterial.
Aceleración o irregularidad del ritmo cardíaco.
Temblores o espasmos musculares.
Inquietud.
El consumo prolongado de cocaína, en cualquiera de sus formas, puede afectar negativamente los sistemas neurológico y cardiovascular, y dañar el hígado, los riñones y otros órganos.⁵,⁸ Los efectos específicos a largo plazo pueden variar según la persona y su método de consumo.
Fumar crack puede causar daño pulmonar y empeorar el asma con el tiempo. Inhalar cocaína repetidamente daña la cavidad nasal, provocando hemorragias nasales, secreción nasal crónica y pérdida del olfato; e inyectarse una solución de cocaína en polvo disuelta en agua puede aumentar el riesgo de contraer enfermedades infecciosas como el VIH y la hepatitis C.
El consumo regular de cocaína, en cualquiera de sus formas, puede generar tolerancia, lo que significa que se necesitan dosis mayores o más frecuentes para lograr el efecto deseado. Incluso se puede llegar a consumir la droga en ciclos de atracones, lo que puede causar efectos psicológicos y fisiológicos adversos y provocar una sobredosis.⁸
Si bien tanto la cocaína en polvo como el crack son potencialmente adictivos, administrarlos de forma que intensifiquen sus efectos —inyectándolos o fumándolos— aumenta el riesgo de adicción. Por lo tanto, este razonamiento sugiere que el crack es potencialmente más adictivo que la cocaína en polvo, simplemente porque esta última se inhala habitualmente en lugar de disolverse e inyectarse.
Estatus legal:
Si bien la cocaína sigue siendo legal para uso medicinal, su alto potencial adictivo limita su uso como anestésico y, actualmente, se consume con mayor frecuencia de forma ilícita.
La droga está clasificada como sustancia de la Lista II según la Ley de Sustancias Controladas (CSA).⁵ Promulgada en 1970, la CSA estableció un sistema de leyes federales que regulan la posesión, fabricación, distribución y uso de ciertas drogas, y un número de lista más bajo indica regulaciones más estrictas.¹⁰ La cocaína es una droga altamente restringida según la CSA, lo que significa que no es legal fabricarla, distribuirla, dispensarla ni poseerla, bajo pena de delito.⁹
Originalmente, la CSA no hacía distinción entre la cocaína y el crack.¹⁰ Sin embargo, en 1986, la CSA impuso penas mínimas obligatorias más severas para los delitos relacionados con el crack en respuesta a una epidemia nacional de esta droga. Esto significaba que la cantidad de cocaína en polvo y crack necesaria para que se aplicara una pena mínima según la ley penal variaba en una proporción de 100 a 1.10
La Ley de Sentencias Justas de 2010 redujo estas penas legales para los delitos relacionados con el crack, estableciendo una proporción de 10 a 1 entre el crack y la cocaína en polvo.11
La Ley del Primer Paso de 2018 eliminó la pena mínima obligatoria por simple posesión de crack.
Adicción a la cocaína
La adicción a la cocaína se clasifica como un trastorno por consumo de estimulantes en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, quinta edición (DSM-5).¹² Si bien solo un profesional de la salud con licencia puede diagnosticar un trastorno por consumo de estimulantes, los criterios que utiliza, que pueden indicar que usted o un ser querido tiene una adicción a la cocaína, incluyen:¹²
Consumir cocaína en mayores cantidades o durante un período más prolongado del previsto inicialmente.
Intentar persistentemente reducir o dejar de consumir cocaína sin éxito.
Dedicar mucho tiempo a intentar conseguir cocaína, consumirla o recuperarse de sus efectos.
Experimentar antojos o impulsos de consumir cocaína.
Incumplir con las responsabilidades laborales, escolares o familiares debido al consumo de cocaína.
Continuar consumiendo cocaína a pesar de tener problemas interpersonales o sociales persistentes debido a su consumo.
Abandonar actividades sociales, laborales o recreativas importantes debido al consumo de cocaína. Continuar consumiendo cocaína en situaciones físicamente peligrosas.
Consumir cocaína a sabiendas de que causa o empeora un problema de salud física o mental.
Desarrollar tolerancia a la cocaína, lo que significa que se necesita una mayor cantidad para producir el mismo efecto, o que el efecto disminuye con la misma cantidad.
Experimentar síntomas de abstinencia al dejar de consumir o reducir drásticamente su consumo.
Resumen
Objetivo: Revisar y analizar las diferencias y similitudes entre el consumo de crack y clorhidrato de cocaína, y determinar cómo estos hallazgos podrían influir en las políticas de encarcelamiento y tratamiento de los consumidores de cocaína.
Fuentes de datos: Se identificaron publicaciones en inglés mediante una búsqueda informatizada (en MEDLINE) entre 1976 y 1996, utilizando los términos de búsqueda “cocaína fumada”, “crack”, “base libre” y “base de cocaína”. Además, se realizaron búsquedas manuales en las referencias citadas en artículos de investigación originales, revisiones y una bibliografía anotada, así como en revistas especializadas.
Selección de estudios: Solo se examinaron los artículos que comparaban diversas vías de administración de cocaína o tipos de cocaína (base de cocaína o crack frente a clorhidrato de cocaína).
Extracción de datos: Se revisaron estudios para obtener información sobre la composición de las dos formas de cocaína, así como sobre su prevalencia, farmacocinética y farmacodinámica, potencial de abuso, patrón de consumo y consecuencias en las distintas vías de administración y formas de cocaína.
Conclusión: El clorhidrato de cocaína se convierte fácilmente en base antes de su consumo. Los efectos fisiológicos y psicoactivos de la cocaína son similares, independientemente de si se presenta en forma de clorhidrato de cocaína o crack (cocaína base). Sin embargo, existen evidencias que demuestran un mayor potencial de abuso, una mayor propensión a la dependencia y consecuencias más graves cuando la cocaína se fuma (cocaína base) o se inyecta por vía intravenosa (clorhidrato de cocaína) en comparación con el consumo intranasal (clorhidrato de cocaína).
Las variables cruciales parecen ser la inmediatez, la duración y la magnitud del efecto de la cocaína, así como la frecuencia y la cantidad consumida, más que la forma en que se presenta. Además, el clorhidrato de cocaína administrado por vía intranasal puede ser una droga de inicio o un comportamiento que conduzca al consumo de crack.
Con base en estos hallazgos, las directrices federales de sentencia que permiten que la posesión de 100 veces más clorhidrato de cocaína que crack conlleve penas mínimas obligatorias se consideran excesivas. Si bien el crack se ha vinculado con la delincuencia en mayor medida que el clorhidrato de cocaína, muchos de estos delitos están relacionados con la adicción a la cocaína. Por lo tanto, las personas adictas que se encuentran encarceladas por la venta o posesión de cocaína se benefician más del tratamiento que de la prisión.
¿Qué son la cocaína y el crack?
La cocaína es un polvo blanco que se obtiene de las hojas secas de la planta de coca, originaria de Sudamérica. El crack es una forma de la droga que produce un subidón muy rápido e intenso.
El crack se elabora cocinando cocaína en polvo con bicarbonato de sodio y luego rompiéndola en pequeños trozos llamados “rocas”. Recibe su nombre porque crepita al calentarse y fumarse.
El crack tiene la apariencia de bolitas blancas o de color canela (parecidas a la comida seca para jerbos o gatos). Tanto la cocaína como el crack son muy adictivos y extremadamente peligrosos.
¿Cómo se les llama también a la cocaína y al crack?
cocaína, roca, nieve, polvo, blanco, pipa, caramelo de nariz, base, cocaína en escamas, polvo, base, smack
¿Cómo se consumen la cocaína y el crack?
La cocaína se inhala por la nariz o se inyecta en una vena. El crack se fuma en pipa.
¿Qué efectos tienen la cocaína y el crack?
La cocaína es un estimulante, lo que significa que produce una sensación rápida e intensa de poder y energía. Luego, su efecto desaparece (el del crack desaparece muy rápidamente) y el consumidor se siente deprimido y nervioso, y necesita más droga para volver a sentirse bien.
La cocaína es tan adictiva que una persona puede volverse adicta después de probarla solo una vez.
Inhalar cocaína puede dañar el tabique nasal, provocando una perforación en el centro de la nariz.
La cocaína acelera el ritmo cardíaco y aumenta la presión arterial y la temperatura corporal. También puede causar arritmias. La cocaína es tan peligrosa que consumirla una sola vez puede provocar un ataque cardíaco, un derrame cerebral o incluso la muerte.